＜キラリ★人生＞　がん克服し、障害者向けトイレ開発

　障害者対応トイレなどを製造、販売するエムズジャパン（浜松市）の社長、松井満さん（６２）＝浜松市中区＝は振り返る。


　三十代で商社勤めを辞めて独立。サウナの装置を製造、販売する会社を出身地に近い浜松で興した。夜行列車も頻繁に使い、全国で装置を売りまくった。


　四十歳で転機が訪れた。腹の張りが続き、なんとなくだるい。冬の日、急に激しい腹痛に襲われ、市内の病院で調べたら大腸がんが見つかった。食べたこんにゃくの塊が、がんで細くなった大腸をふさいでいた。苦痛で冷や汗が止まらなかった。手術で大腸を約三十センチ切り取った。


　だが、その後も苦闘は続いた。今ほど発達していない抗がん剤の治療は、副作用も強かった。激しい吐き気や倦怠（けんたい）感との闘い。ベッドから起き上がるのも難しく、二時間かけてはってトイレを往復した。家族や看護師の介助は拒んだ。


　「人の助けを借りたくなかった。誰だって見られるのは嫌。それが人の尊厳では」


　　　　◇　　　　◇

　仕事に復帰して数年後、取引先から札幌市の米本英雄さん夫婦を紹介された。夫婦は、事故による脊椎損傷で下半身がまひし、オストメイト（人工肛門を付けている人）の息子について語った。


　「トイレ介助を嫌がるため、車いすでスムーズに入れ、楽に便座に移乗できる新しいトイレを考え、家につけた。息子は気に入ってくれた。息子を安心して外出させられるよう、このトイレを普及させたい。力を貸して」


　闘病中に自身が感じたことと重なった。知り合いの製造業者らの力も借りて一九九九年、障害者も健常者も使えるバリアフリータイプの「札幌式トイレ」を世に送り出した。同時に会社の業務も福祉機器の製造販売中心に変更。以後は障害者との接点が増え、さまざまな要望が寄せられるようになった。


　バリアフリー法などの後押しもあり、今はかなり普及しつつあるオストメイト対応トイレ。だが、同社が作り始めた十年前、対応トイレはほぼ皆無。このため、オストメイトは外出などの際、人工肛門から袋にたまる排せつ物の処理で、非常に不便を強いられていた。


　対応トイレには、通常の便器とは別に、排せつ物を流す水洗装置が必要だ。この装置の高さや排せつ物を流す受け皿の大きさなど、要望を基に障害者らの協力を得て設計、試作を重ねて製品を出す。新たな要望が寄せられれば改良する。汚物流し台が上下する昇降型、省スペース型、災害時用…。現在では九種類に増えた。


　「世の中にないものを作って、誰かが幸せになる。ものづくりは楽しいですよ」

Image may be NSFW.
Clik here to view.
自社開発したオストメイト用トイレを前に、ものづくりへの思いを語る松井満さん＝名古屋市港区で

中日新聞-2013年8月7日