:「ねば塾」代表・笠原愼一さん、佐久市長に報告　「障害者福祉、次の責任」　／長野

　佐久市鳴瀬の有限会社「ねば塾」代表取締役でＮＰＯ法人傘の会理事長、笠原愼一さん（６２）が４日に社会福祉功労者として知事表彰を受け、５日、市役所で柳田清二市長に報告した。笠原さんは長年にわたり障害者福祉に尽力。ねば塾で障害者らが作る高品質のせっけんは全国で販売されるまでになった。

　笠原さんは「障害者福祉の制度が進んだのはありがたい。一方で、制度がないと続けられないジレンマもある。表彰を受け、次の責任を感じる」と語った。柳田市長は「民間で障害者の居場所や役割を作り、導いていただいた。素晴らしい商品をＰＲしていきたい」と功績をたたえた。

　笠原さんは佐久市出身。知的障害者授産施設などの勤務を経て、１９７８年に障害者２人と福祉事業所「ねば塾」を設立した。９３年に法人化し、現在は社員４４人。生産するせっけんは東京の羽田空港や東京ソラマチなどでも販売中という。障害者共同生活住居３カ所も運営している。

毎日新聞　2014年06月06日　地方版