ゆるキャラで障害者就労支援

　広島市東区の精神科医中山純維さん（６２）が、広島をＰＲするゆるキャラのグッズを製造、販売する会社「もみ爺（じい）本舗」（中区）を設立した。精神障害者の働きやすい場をつくり出すのが目的で、グッズの検品作業を作業所に依頼。将来的には障害者を雇う計画でいる。

　もみ爺は、顔がモミジ形で眉が白くふさふさしている。南区のイラストレーターＢＯＯＳＵＫＡ（ブースカ）さんがデザインした。

　グッズは、クリアファイル（２００円）、ｉＰｈｏｎｅ（アイフォーン）のケース（千円）など５種。もみ爺のイラストに、「ようがんばったのう」など優しい言葉を添える。　商品に不具合がないかを調べる検品作業は、ＮＰＯ法人ひだまりの家（安佐南区）などに依頼している。既に、宮島（廿日市市）の土産店、広島市内の雑貨店などの店頭に並んでいる。

　中山さんは診察を通じて、能力があるのに就職できない患者が多いと感じ、雇用の場づくりを思い立った。業種は「精神疾患との関わりも深いストレスを和らげる商品を広めたい」との理由からゆるキャラ製造を選んだ。

　広島労働局（中区）によると、精神障害者の求職申し込みは２０１２年度に１５１９件。０３年度に比べて約５倍に増加したが、就職率は４９％と伸び悩む。上司や同僚とうまく関われず、体調を崩して退職を繰り返すケースもあるという。

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【写真説明】ゆるキャラグッズを説明する中山さん

中国新聞- '13/6/13