徳島県内の知的障害者らでつくる和太鼓集団「太鼓一家・虹」が、１０月５日に大阪府大東市で開かれる第１６回日本太鼓全国障害者大会（日本太鼓財団主催）に初出場する。結成から３年間、出場を目指して練習に励んできたメンバーは「特訓の成果を発揮したい」と意気込んでいる。
ＮＰＯ法人太鼓の楽校（吉野川市）が伝統芸能を通じて障害者の自立を支援しようと、２０１１年１０月に５人で前身の「鼓座」を結成。全国大会に出場経験のある国府支援学校和太鼓部の卒業生３人が加わり、１２年５月に名称変更して太鼓一家・虹となった。現在は１０〜２５歳の１２人が在籍している。
理事長で、日本太鼓財団県支部長を務める中西渉さん（５５）＝吉野川市鴨島町知恵島、自営業＝が「上達するためには目指すものが必要」と考え、全国大会への出場を目標に設定。毎週日曜に約６時間、石井町の障害者施設で練習を積んできた。
大半が初心者だったが、中西さんらの指導で少しずつ腕を上げ、県内各地の老人福祉施設やイベントで上演する機会が増えた。中西さんも「今年は全国大会に出ても遜色ないレベルになった」と判断し、県支部から財団本部に出場を推薦した。
全国大会には、３回目の国府支援学校を含む３４団体が出場する。リーダーの米田達哉さん（２５）＝徳島市名東町１、会社員＝は「大会を楽しみ、生き生きとした演奏を披露したい」と話している。
